Reseña: Chouja Raideen

// Genero: Acción, Aventura, Ciencia ficcion, Mecha

// Director: Toshifumi Kawase // Estudios: Sunrise

// Duración: 28 episodios // Año: 1996-1997

Por allá en 1975 de manos de un muy joven estudios sunrise que a penas llevaba un par de años de establecido, y con el patrocinio de la juguetera Poppy,  la cual era parte del grupo de empresas de lo que hoy conocemos como la multinacional Bandai, nació una serie de mechas que tenía como objetivo echar mano de la popularidad de los robots gigantes, que se había generado tras el paso de Mazinger Z por las televisiones, y que había resultado muy rentable en el tema de la venta de juguetes.

El título de esta producción fue Yusha Raideen,  aunque también es conocido como Brave Raideen, o en español raideen el valiente. 

Este se trató de un anime de  50 episodios, quefue primeramente  dirigido por el que mas tarde seria el creador de la franquicia Gundam,  Yoshiyuki Tomino, para eventualmente y despues de algunos inconvenientes nacidos por conflictos con las demandas de los accionistas proyecto, ser reemplazado por Tadao Nagahama, director quien un año después estaría a cargo de la llamada Robot Romance Trilogy, conformada por las series Combattler V, Voltes V y  Daimos.

Raideen en su momento fue un titulo que dejo su marca en el genero, fue una serie que si bien se derivaba de la propuesta inicial de Mazinger z, sobre un robot gigante heroico pilotado por un humano, busco diferenciarse del mismo, presentado una maquina principal con una paleta de colores y silueta bastante alejada del demoniaco salvador en negro plata y rojo de go nagai, echando mano de una paleta de colores primarios, que seria reutilizada por muchos de los mechas de la epoca que le sucedieron, y presentando el robot en turno un diseño algo mas afilado, por decirle de alguna manera, que daba paso a una maquina con la capacidad de transformarse en una forma de pajaro o jet, siendo por lo mismo el primer mecha trasformable del mundillo del manga anime.

Presentandose entonces la obra una trama de la humanidad luchando por su supervivencia, en donde un joven llamado Akira Hibiki, descendiente de la antigua civilización de los mu, está destinado a tomar los mandos de un gigante construido hace 12.000 años conocido bajo el Raideen, para detener el intento de invasión de una civilización enemiga.

Si bien Yusha Raideen fue una obra que logró buenas ventas en su tiempo, pudiendo considerarse un éxito comercial, a diferencia de lo que sucedió con otras producciones de la época como fueron la ya mencionada Mazinger, Getter Robo, o la futura Gundam,  no se terminó creando inmediatamente una franquicia a su alrededor que perpetuar su legado. Mas durante las décadas subsecuentes verían la luz 2 obras que compartirán su nombre, pese a realmente no tener estas mayor conexión con este titulo original, más allá de presentar algún que otro elemento que se podrían catalogar de anecdóticos.

De una de estas producciones ya hablamos tiempo atrás, me refiero a Reideen de 2007, un anime venido de manos de Production I.G, que pese a sus diseños más modernos, y sus mecha animados es un no muy convincente CGI, es bastante tradicional en su formato, siendo la misma en general una obra algo tibia que podríamos catalogar de olvidable, aunque teniendo un opening que personalmente me encanta interpretado por la artista  van tomiko.

La otra producción en cambio, que es la que nos compete para este video, vio la luz en 1996, cargando con el nombre de  Chouja Raideen, o Reideen the Superior, una animación producida nuevamente por estudios sunrise, que contando con un total de 38 episodios, fue dirigida por  Toshifumi  Kawase, quien en su momento también estuvo a la cabeza de los 3 títulos de las Eldran series, salidos entre 1991 y 1993: Raijin-Oh, Ganbaruger y Go-Saurer. Asi  mismo este señor  durante el paso de los años también estuvo a cargo de obras como son: Eat-Man '98, Pita Ten, Lord of Lords Ryu Knight, Bakuten Shoot Beyblade, o mas recientemente de Cestvs (cetus): The Roman Fighter.

Si bien como ya mencione antes, Choja Raideen realmente no es que tenga una conexión directa con el Raideen original, solo compartiendo nombre, algunas similitudes en ciertos diseños y poco más, ni siquiera siendo realmente un anime mecha al uso con un robot gigante principal, como sí lo son los otros dos trabajos ya mencionados. Lo cierto es que esta es una producción que me ha sorprendido de buena manera, no siendo un anime para nada original dentro de lo que es su nicho, pero aun así teniendo su encanto y toque de absurdos que la hace un espectáculo entretenido.

El trabajo pues se trata de un anime con temática de un escuadron de heroes transformables tipo sentai, un historia sobre un grupo de jóvenes con la capacidad de convertirse en los Raideen, héroes con armaduras tematizadas de diferentes aves, colores y elementos, que deben de proteger a la humanidad de la  invasión de unos super demonios alienígenas, mientras a su vez, intentan hacerse un camino en el mundo del espectáculo como un grupo de idols novatos y recién formado.

Siendo asi el titulo parte de lo que fue una suerte de movida llevada a cabo por los estudios sunrise durante mediados de los 90´s, en donde les dio por sacar de manera subsecuente y en un corto periodo de tiempo, varios animes que si bien a primera vista tenían como objetivo captar la atención del publico masculino joven, también intentaban abogar por el publico femenino, al presentar de protagonistas a grupos de héroes masculinos de corte bishonen: chicos guapos, jóvenes y de personalidad diferentes y muy marcadas, que digamos dejaban el escenario servido para que las fujoshis hicieran lo suyo en el tema de los ships.

Esto es algo que se nota con especial fuerza en Raideen, debido a que la serie cada que tiene la oportunidad no duda en mostrar a los héroes al desnudo, bajo la excusa de que cada que estos se transforman en el proceso destruyen su ropa, por lo que cuando los héroes vuelven a la normalidad, los chicos se quedan como dios los trajo al mundo, y por lo mismo nunca faltando escenas con los protas apuntando sus traseros finamente tallados a la cámara, o exhibiendo orgullosamente su perfectos y musculosos pectorales al aire mientras observan heroicamente al horizonte.

Raideen de hecho fue el tercer título de esas fechas en echar mano de esta fórmula, habiendo sido precedido por Gundam Wing en el 95 y por Yuusha Shirei Dagwon a inicios del 96, trabajos con los que raiden da la impresión de tener algun tipo de relación más profunda, no solo por lo ya mencionado,  sino también por el hecho de que los protas principales de las tres series parecieran haber salido de un mismo molde, no siendo similares en personalidad pero presentado sus diseños algunas similitudes notorias, como pueden ser unos  peinados con un copete muy marcado, y teniendo ademas los tres algun tipo de relación con el tema de las aves, o presentando alguna capacidad de transformarse en una forma de pájaro o avión , característica heredada del primer raideen.

Así mismo en específico Dagwon y Raideen comparte esto de ser animes con temática de sentai, aunque con Dagwon tirando mas al rollo mecha en comparación con raideen, y es que si pones a los tres titulos en línea uno tras otro, puedes ver cómo fue evolucionando el concepto, con gundam wing siendo el anime puramente mecha, con el prota pilotando un robot que puede transformarse en un jet con forma de ave, Dagwon siendo el híbrido de mecha y equipo sentai, en donde el líder del equipo presentaba una temática de pájaro de fuego, pudiendo transformarse él mismo en una suerte de pájaro robótico, y finalmente Raideen  siendo el que tiraba puramente a la fórmula sentai, ahora con todos los heroes compartiendo la temática de las aves y con el poder de transformarse también en una forma de pájaro.

No es que sea nada malo que un título herede  alguna temática de un trabajo anterior y expanda en él, en particular cuando todos son trabajos del mismo estudio, pero sin duda alguna es una coincidencia que me parece curiosa y que quería traerla a colación.

En fin, que volviendo a los que es el argumento del anime como tal, el titulo nos viene  ambientar en el japón moderno,  presentandonos inicialmente como protagonista a Hishou Washizaki, un joven japonés, que no está pasando por su mejor momento, causa de que su novia recientemente quedó en coma tras un accidente, lo que sumado a la mala situación económica de su familia, conformada por el, su hermana y su madre, lo tiene un poco cabizbajo.

El asunto es que un día tras asistir por insistencia de su hermana al concierto de una joven idol con un fuerte parecido con su amada, el muchacho se termina viendo involucrado en un incidente, donde la idol en cuestión,  de nombre  Kirari saijo, será atacada por una criatura demoniaca a la que nuestro héroe logra salvar, tras transformarse, sin saber muy bien como, en un guerrero pajaro investido en una armadura blanca y roja, conocido como Reideen Eagle.

Hishou inicialmente estara bastante confundido y aterrado por todo el asunto, pero más temprano que tarde sera contactado por otro joven de nombre Ace Haneda, también conocido como  Reideen Condor, el cual le traerá a Hishou y a nosotros algo de luz a toda esta situación. 

El asunto es que tanto Hishou como Ace, son las reencarnaciones de dos de los Reideen, un grupo de poderosos guerreros alados que en un pasado lejano lucharon en contra de la amenaza de los super demonios, una raza belicosa de alienigenas que amenazaba con hacerse con el control del universo. Dicha batalla culminó gracias al poder de una entidad conocida como el God Reideen, que arrasó con los demonios en ese tiempo mas no los elimino completamente, por lo que en la actualidad, dirigidos por su nuevo lider, el demonio Lushu, los super demonios se han levantado nuevamente y han  llegado a la tierra, donde el God Raideen fue sellado en el pasado, con la intención de hacerse con su poder y así lograr sus objetivos, siendo entonces ahora el trabajo de los reideen el hacerles frente. 

Por lo tanto los dos jóvenes ahora no solo tendrán que cumplir con la peligrosa tarea de luchar en contra de las regulares apariciones de los demonios, sino que también tendrán que buscar al resto de sus compañeros que aún no han despertado como guerreros.

Para lograr esto la dupla contará con la ayuda de Amakai Reiko, una novata pero dedicada manager que intenta hacerse un hueco en el mundo del espectáculo, la cual estando al tanto de toda la situación y siendo un fanática de los chicos guapos, recibirá con los brazos abiertos a Hishou  y compañía, brindándoles apoyo en su misión, pero a cambio de aceptar estos su solicitud de convertirse en un grupo de idols masculinos bajo su tutela, dando fundación así al grupo conocido como angel.

El anime entonces partirá de este punto para ir contando su historia, la cual podemos dividir en 3 grandes arcos.

El primero de estos arcos, que es el que podríamos llamar el arco de introducción, nos llevaría a ver el como Hishou  y Ace irán encontrando y reclutando a los otros tres miembros del equipo, los cuales serían: el prospecto a cómico Ikazuchi Takagi, quien se transformara en Reideen Hawk; el experto espadachín y actor Ginga Torikai, quien llevará el manto de Reideen Owl, y e joven genio en busca de amigos Hayate Ohtori, quien se convertirá en Reideen Falcon. 

Durando más o menos unos trece episodios, este arco se moverá bajo un marcado formato del monstruo de la semana, centrándose mayormente en presentarnos a los personajes y mostrarnos su relación, mientras luchan en cada capitulo en contra de alguna nueva amenaza, pero sin avanzar demasiado en la historia, siendo su mayor desarrollo en cuanto esto, el establecer un misterio alrededor de la ya mencionada  Kirari saijo, una idol en ascenso con la que nuestros héroes tendrán mucha interacción, y la cual parece guardar un secreto del que ni ella misma está del todo consciente.

El segundo arco, también de unos 14 episodios, vendría a introducir a un segundo grupo de héroes, dirigidos por el agresivo Reideen Crow, los cuales pese a técnicamente estar del mismo lado que nuestros protagonistas, se mostraron bastante antagónicos en contra del grupo de  Hishou, debido a un enfoque diferente en el cómo afrontar las lucha contra los demonios, que traerá muchos roces entre ambos grupos. Siendo entonces las rencillas entre ambas agrupaciones lo que marcará buena parte del conflicto de esta parte de la serie, que culminará con una gran batallas en contra los demonios que dejara el mundo echo un caos.

Finalmente el tercer y ultimo arco, que abarca tan solo unos 10 episodes, nos ubicara tras un salto de tiempo de un año, y el cual presentándonos a un Hishou sumido en una depresión suicida absoluta, y con japón y parte de la tierra destrozada por los sucesos del final del arco anterior, nos introduce a una nueva confrontación entre ambos grupos de  Reideen, nacida de una disputa sobre cómo hacer frente a una amenaza inminente capaz de aniquilar completamente la vida en la tierra.

Como supongo habrán notado por estas descripciones que he dado, pareciera que la serie se centra más en mostrarnos en como discuten los Reideen, que en cómo combaten en contra de la amenaza de los demonios, y es que es así. Este es tanto uno de los puntos más atractivos de esta historia, como también uno de sus mayores problemas.

Si bien al principio de la serie se nos presentan a los demonios como esta amenaza para la humanidad, su papel como antagonistas la verdad que queda bastante en entredicho, cumpliendo estos su laburo como una amenaza episódica que hay que batir, pero no desarrollando los mismos  una verdadera relación de antagonistas en contra de los héroes, apenas teniendo dentro de sus filas personajes recurrentes que logren destacar y dar nacimiento  alguna enemistad palpables con los protas, y siendo su líder, Lusho, un personaje tipo malo final genérico que solo aparece cada capítulo para dar órdenes y poco más, apenas y moviéndose de su escondite y por consiguiente no teniendo casi ninguna  interacción con los heroes, no siendo sino hasta por alli del capitulo  20 cuando por fin se ven las caras por primera vez.

Todo esto sumado a que nuestros protas realmente no es que estén muy al tanto de los planes de los villanos, viniendo a ponerse al dia ya  bastante avanzada la historia, luchando en contra de los demonios casi que por inercia durante el primer tercio del anime, lleva a que el conflicto entre ambas fuerzas se sienta algo flojo y falto de sustancia, quitándole con esto algo de atractivo e interés a los que se muestra en pantalla, por lo menos en lo referente a este conflicto que hay que decir ni siquiera se mantiene vigente hasta el final de la serie.

Por otro lado el conflicto entre los dos grupos de héroes si resulta ser mucho atractivo e interesante de seguir, al contar los personajes involucrados en el mismo con más personalidad y presencia en pantalla, además de por el hecho de que no es que sean enemigos per se, sino simplemente unos aliados con los que es complicado tratar, siendo además la introducción de los 5 nuevos Raideen, un elemento que ayuda a mantener algo fresca la repetitiva fórmula del monstruo de la semana, tanto por el hecho de otorgarle variedad a la misma, como por el detalle de que al tomarse su tiempo al introducir individualmente a estos nuevos personajes, cada uno con su propio set de habilidades, hace que uno como espectador tenga expectativa por lo que se revelara de cada uno.

Infortunadamente este conflicto a la larga termina resultando algo flojo, mas que nada debido a las motivaciones tras todo la disputa, y es que veran, el punto de Reideen Crow y compañía para mirar en menos al grupo de héroes principales, es que ellos consideran que Hishou y compañia son unos blandos, por la excesiva preocupación que estos muestran por salvar a las personas, a la que ponen  por sobre aniquilar a los demonios, siendo que crow es de la línea de pensar que si algún sacrificio es necesario para acabar rápidamente con sus enemigos, pues debe hacerse sin miramientos. 

Esto en si no es que sea un mal punto para un conflicto entre facciones, pero la cosa es que la serie realmente salvo por el arco final, nunca presenta una situación en la que los 5 protas iniciales se vean realmente enfrentados a dicho dilema, por lo que todo el punto de vista de crow, si bien en otra historia tal vez habría podido funcionar mejor, en esta en especifico como que le hace quedar un poco como un pendejo, cosa que se ve incrementada por el echo de que el sujeto como que es medio intensito y algo edgy, así que su imagen para uno como espectador no es que termine siendo la mejor, y empeorando esta durante el tercer arco cuando la nueva razón para todo este conflicto resulte ser un malentendido que se ve a millas de distancia, haciendo ver a estos sujetos como tremendos ineptos.

Esto sinceramente es una lastima, por que dejando de lado las motivaciones este segundo grupo de heroes desde fuera se miran bastante llamativos, antagonizando a las protas no solo en el aspecto heroico si no tambien en su faceta de artistas, el conformar ellos un grupo de rock envestido en negro, que a diferencia de los heroes principales ya estan establecidos como unas estrellas en ascenso. Así mismo esta característica musical de ellos termina haciendo presencia también en su forma de Reideen, al tener sus armas la capacidad de transformarse en instrumentos musicales.

Si bien por todo lo dicho anteriormente podría parecer que el anime es un desastre, pues no es asi, el titulo si bien tiene sus problemas y es bastante básico en lo referente a su propuesta, la verdad es que resulta un trabajo entretenido de ver, los capítulos y sus conflictos episódicos en su mayoría saben generar su buen grado de interés, tal vez no tanto por lo enemigos en cuestión a los que hay que enfrentar, pero sí por las situaciones que se manejan en cada uno, dando paso a momentos ya sea de tensión, accion o comedia bastante disfrutable, que un un todo vuelve a la serie amena de ver.

Así mismo, dejando de lado a un par de personajes que quedan algo olvidados, el anime intenta darle su tiempo en pantalla a cada uno de los diez Reideens para que tengan algun minimo desarollo, y se sientan que tengan alguna importancia tanto dentro del  grupo como en la historia, no siendo solo complementos del prota central, sino sus propios personajes. Cosa que podría parecer algo obvio a hacer en cualquier historia, pero que despues en algunos otros  títulos que echan mano de elencos similares al de este trabajo, como que no saben implementarlo esto del todo bien.

Dicho esto cabe aclarar que los personajes al ser tan numerosos, y ser esta una serie del tipo que es, no es que sea la mas original en cuanto a los que estos son capaces de presentar, callendo la mayoria de los personajes en un arquetipo bastante comun, digase el tipo rudo pero genial, el callado, el solitario, el tonto bromista, etc. Esto no es que sea malo ni mucho menos, pero lo comento para que tampoco se esperen nada del otro mundo.

Asimismo cabe aclarar que si bien por su estética visual y el tono que maneja a ratos, la serie puede dar la impresión de ser bastante seria, cosa que de hecho si es, en particular durante el último arco donde todo se a ido al traste y los personajes nos saben donde caerse muertos, hay que recordar que esto es un historia juvenil de corte sentai hecha para vender juguetes y CD´s de música cantados por los personajes. Por lo que cosas como el amor, el poder de la amistad y el inquebrantable espíritu humano, son unas constantes en la trama y en cómo se resuelven los problemas, por lo que tampoco esperen toparse con algo excesivamente profundo ni mucho menos.. Esto lo menciono más que nada porque siempre hay gente a la que este tipo de cosas no les gusta, y así no evitamos malentendidos.

En lo referente a la acción, el título hace lo que puede con lo que tiene, la animación no es ninguna maravilla, cosa esperable para una anime de su época con su duración, por lo que tampoco se esperen escenas de batallas demasiado dinámicas o gloriosamente animadas. Pero dentro de lo que cabe logra destacarse a momentos, y el hecho de que haya tantos personajes del lado de los protas cada uno con sus propias armas y poderes, ayuda a otorgarle variedad a las situaciones de batalla, cosa a la que se le suma también que cada demonio contra los que se enfrentan los héroes tiene sus propias características individuales, obviamente destacándose algunos más que otros.

El apartado visual en un todo es compete, fuera de lo que ya comente de la animación, que es lo esperable para un producto como este, estamos frente un anime de visuales funcionales pero no demasiado destacables, solo brillando  algunas secuencias puntuales, en particular durante el episodios final. A nivel de diseños de personajes el título se defiende bien, con unos diseños propios de su época, atractivos al ojo y lo suficientemente variado entre sí como para que cada personaje sea reconocible al instante, pese al gran número del cast protagónico.

Las armaduras de los reideen recuerdan un poco a los diseños vistos en series como tekkaman blade aunque sin hombreras tan prominentes. En general se ven bien diferenciándose entre ellas por los colores y algunos detalles menores, presentando además las mismas algunas diferencia notables entre los dos grupos de heroes, siendo que los de la primera camada presentan unos colores más homogéneos y claros, mientras los del segundo grupo, optan por tonos algo más oscuros y con más detalles en dorado, lo que permite que sean bastante diferenciables entre sí, cosa que se agradece en especial por que entre ambos quintetos se repiten colores.

Como es esperable en una serie de este tipo, no faltan las animaciones de transformación para los héroes, aunque hay que decir que estas se manejan de manera un poco extrañas. Los primeros 5 personajes todos tienen su transformación personalizadas la cual estan animadas en CGI, un CGI bastante arcaico que no a envejecido para nada bien, además algo que note mucho durante los primero episodios, es que durante estas escenas de transformación y también durante algunas batallas, se hacen uso de un efecto de flashes de luz blanca bastante molestos para los ojos, al punto de que cuando se sucedían muchas de estas unas tras otra, veces terminaba teniendo que apartar la vista de la pantalla. Me da la impresión que la gente tras la serie se dio cuenta de esto tambien en algun momento, porque tras cierto punto note que dichos flashes disminuyeron bastante ya no siendo un problema, además cuando apareció el segundo grupo de héroes, prescindieron totalmente de estas transformaciones en  cgi, dándoles a ellos una animación de transformación no tan llamativa y más tradicional.

Con respecto al apartado musical, pese a lo que uno podría esperar de un anime protagonizado por un monton de musicos, la serie no es que brille mucho en lo referente a su soundtrack, siendo que su repertorio de temas ambientales pasa bastante por debajo de cuerda, además su dos temas de ending son bastante olvidables, aunque por otro lado sus dos temas de opening se las arreglan para brillar bastante, siendo el primero “In my Justice: Tsubasa no Densetu” interpretado por Manabu Watanabe  y el segundo llevando el titulo de “Kamen: Get My Way”, cantado por Masako Iwanaga

En conclusión Superior raiden es una serie algo olvidable y no muy original en prácticamente ningún aspecto la cual no destaca en casi nada, fuera de ser una carnada para fujoshis, siendo por lo mismo un trabajo que me costaría recomendar al público general.

Dicho esto, no puedo negarle el que es un título con un cierto encanto, que personalmente se las arregló para entretenerme lo suyo, y es que fuera de que algunos capítulos si me resultaron bastante letárgicos, en general la dinámica de los personajes y la situaciones que presentaba eran los suficientemente amenas para mantenerme interesado hasta el final

En fin que no es una obra sobresaliente ni mucho menos, pero es un anime decente que no viene mal para matar el rato, en particular si te llama la tensión esta fórmula de heroes tipo sentai.